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Cuarto Informe Anual
Capítulo II: Ejes Temáticos

Armas menos letales:
definición, características

y riesgos

Las instituciones encargadas de hacer cumplir la ley se requiere que quienes lo usen estén debidamente
gozan de amplias facultades para poder hacer uso capacitados en su manejo y mantención, para cumplir
de la fuerza, las normas internacionales amparan su su propósito: reducir el riesgo de muerte o daño grave
utilización en el marco del mandato que éstas tienen, durante los procedimientos.
pero sólo cuando la situación lo haga estrictamente La clasificación de "menos letales" puede realizarse
necesario (ONU, 1979), para el cumplimiento de sus de acuerdo con dos criterios: 1) efectividad, entendida
tareas y siempre que existan las debidas condiciones como la capacidad para incapacitar o para provocar
de proporcionalidad a la amenaza que enfrentan dolor en el objetivo y asegurar que se cumplan los
(CCPR, 2018). propósitos de la intervención; y 2) seguridad, esto

Ante esta premisa, los Estados deben dotar a las es, que la lesión provocada por la munición no cause
fuerzas del orden y seguridad de una amplia gama lesiones graves. Dicha dualidad presenta una para-
de armas y municiones que permitan hacer un uso doja: si el objetivo es que las personas desistan de
diferenciado de la fuerza. Además, es fundamental sus acciones y obedezcan órdenes, esto se logrará de
que se identifiquen aquellas armas cuyo diseño las forma más efectiva mientras mayor sea el dolor que
convierte en peligrosas y, por ende, deben existir los se provoca (CESC, 2024).
protocolos, limitaciones y resguardos que impidan su Entre las armas menos letales mayormente utilizadas
mal uso, incluso ser prohibidas para ciertos contextos. por los agentes encargados de hacer cumplir la ley se
Algunas de estas armas, que están diseñadas especí- encuentran: el bastón policial, los irritantes químicos
ficamente para infligir dolor o sufrimiento, deberían de lanzamiento manual, los irritantes químicos lanza-
estar prohibidas (CESC, 2024).
dos a distancia, los proyectiles de impacto cinético36,
En este contexto de diversificación de armamento, el cañón de agua y los aparatos de descarga eléctrica.
surgen las "armas menos letales", las que engloban Este tipo de armamento presenta una serie de riesgos
una serie amplia de armas, municiones y equipos y restricciones que han sido definidos a partir del aná-
conexos que: (1) han sido diseñados para ser menos lisis de evidencia a nivel internacional, lo que permite
letales y (2) efectivamente son menos letales cuando reconocer los medios y lugares en los que pueden
se usan dentro de ciertos parámetros. El paradigma ser integrados para el cumplimiento de las diversas
que las sustenta señala que su uso no está destinado funciones que ejercen las policías u otros agentes
a causar la muerte, sino a ocasionar un tipo de dolor encargados de hacer cumplir la ley, a quienes se les
que induzca al blanco a obedecer (CESC, 2024). permita su porte y uso. En la tabla que se adjunta, se

Este armamento es útil en situaciones donde se requiere exponen algunos de los riesgos que han sido señalados
el uso de la fuerza, pero el empleo de armas de fuego para este tipo de armamento.
sería inapropiado o ilegal (ACNUDH, 2021), como en el
control de orden público, en cierto tipo de detenciones,
allanamientos o en contextos de encierro, como las 36 Existe una amplia discusión y debate respecto a si este tipo de armamento
cárceles. Al igual que con cualquier otro armamento, es efectivamente no letal. Para mayores detalles ver: Velásquez, J.; Cabrera,
N. y Fernández, A. (2022)

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