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Cuarto Informe Anual
Capítulo II: Ejes Temáticos

En esa línea, los hallazgos de la neurociencia refuerzan • Trastornos de estrés postraumático (TEPT). La
la importancia que tiene el contacto social para el exposición prolongada a la privación social puede
bienestar físico y psicológico en los seres humanos, los producir este trastorno de ansiedad, que se expresa
estudios científicos han mostrado que la soledad es en revivir estos sufrimientos por recuerdos que
asociada con una resistencia vascular tónica elevada, sobrevienen y estados de hiper alerta.
que influye en la presión arterial, estresando el corazón • Depresión y ansiedad. Las personas privadas de
y el sistema circulatorio, generando una respuesta libertad en estas condiciones pueden desarrollar
del cuerpo a situaciones de estrés o amenaza, que se síntomas de depresión severa y experimentar
considera un "marcador de vigilancia ante amenazas" pensamientos suicidas, con sentimientos persis-
(Cacioppo et al, 2015) . Esta reacción de hiperalerta se tentes de tristeza, vacío o desesperanza. La falta
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produce como un mecanismo de defensa que al volverse de interés en actividades que antes disfrutaban, o
crónica puede afectar la capacidad inmune del organismo en interacciones sociales. Alteraciones del sueño,
para defenderse de infecciones y enfermedades. Por pérdida de energía.
lo tanto, el aislamiento tiene un impacto neurológico
significativo, capaz de provocar cambios en la estructura • Autolesiones o suicidio. Estas conductas suelen
y funcionamiento del cerebro (James & Vanko, 2021) . manifestarse de manera significativamente más
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alta cuando se trata de personas sometidas a este
Los efectos documentados del aislamiento son tanto tipo de privación de libertad.
psicológicos como físicos, causando dolor mientras
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dura y dejando secuelas que pueden ser traumáticas. Respecto a los daños fisiológicos se ha observado
Estos efectos surgen de la privación del contacto so- que en el largo plazo se produce:
cial y la reducción de estímulos ambientales, lo que • Complicaciones cardiovasculares, por estrés con-
puede provocar diversos trastornos y síntomas, tanto tinuo. Asimismo, la falta de actividad física y la
psicológicos como fisiológicos. Sus manifestaciones limitación en el movimiento pueden contribuir a
comienzan a observarse en pocas semanas y, si la me- problemas cardiovasculares, como hipertensión y
dida se prolonga en el tiempo, pueden consolidarse en riesgos asociados con la inactividad. Se han docu-
un "síndrome crónico de aislamiento" (Haney, 2018b). mentado síntomas como palpitaciones cardíacas.
Según la sistematización de los efectos documentos en • Problemas gastrointestinales.
varios de estos estudios , se identifican los siguientes • Fatiga y dolores musculares. Por falta de movimiento,
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daños psicológicos: la tensión acumulada puede llevar a un cansancio
• Confusión y pérdida de concentración. Es decir, constante y dolores en el cuerpo.
incapacidad para focalizar la atención, provocando En Chile, las razones por las que las personas privadas
una sensación general de confusión. de libertad son ingresadas a este tipo de unidades
• Alucinaciones y paranoia. A medida que se extien- coinciden con las documentadas en investigaciones
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de la reclusión bajo esta modalidad se pueden de otros países (Haney, 2018) Esto ocurre como re-
experimentar alucinaciones visuales y auditivas, sultado de sanciones disciplinarias, protección ante
una percepción distorsionada de la realidad au- amenazas de otros internos, motivos de salud mental
mentando los niveles de desconfianza. o como forma de gestión de población penitenciaria
considerada de riesgo para la seguridad. También se
19 The Neuroendocrinology of Social Isolation, John T. Cacioppo, Stephanie aplica a quienes forman parte de bandas criminales
Cacioppo, John P. Capitanio, and Steven W. Cole, Annual Review of Psychology
Volume 66 :733-767, 2015 vinculadas al crimen organizado.
20 The Impacts of Solitary Confinement, Kayla James & Elena Vanko, Vera
Institute of Justice (Abril 2021, Nueva York) visto en: https://vera-institute. 22 Grassian y Friedman, 1986; Korn; 1988; Brodsky y Scogin, 1988; Haney, 1993
files.svdcdn.com/production/downloads/publications/the-impacts-of-so- citados en Shalev, 2008.
litary-confinement.pdf 23 Ver: Haney, Craig “Restricting the Use of Solitary Confinement”, Annual
21 Scott y Gendreau, 1969; Grassian, 1983; Korn, 1988; Miller, Hodgins & Cote, Review of Criminology Volume 1, 2018 y “The psychological effects of solitary
1991; Toch, 1992; Haney, 1993; 1994; Miller & Young, 1997; Sestoft & otros, confinement: a Systematic critique” The psychological effects of solitary
1998, todos citados en Shalev, 2008; Cochran & Mears, 2013. confinement: A systematic critique” Crime and Justice, 2018

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