Con el respaldo de UNICEF Chile, la Universidad de Santiago, Corporación Opción, el Comité para la Prevención de la Tortura (CPT) y la Embajada de Países Bajos, la Defensoría de la Niñez impulsó un seminario internacional destinado a abrir un espacio de reflexión y acción en torno a un tema altamente contingente: las trayectorias de niños, niñas y adolescentes que se vinculan al delito.

La actividad se desarrolló a fines de enero y se extendió por tres jornadas, en las que se abordaron ejes clave para comprender los desafíos actuales de la justicia juvenil.

El primer día estuvo dedicado al análisis del impacto de la desigualdad estructural y la desventaja acumulada en las trayectorias de niños, niñas y adolescentes que ingresan al sistema penal juvenil. El segundo día se centró en los fundamentos, alcances y desafíos de la justicia restaurativa y de los procesos de reinserción social, así como en los debates vigentes sobre la responsabilidad penal adolescente. Finalmente, el tercer día abordó la prevención y la necesidad de avanzar hacia sistemas de justicia juvenil integrales, articulados con políticas de educación, protección social y niñez.

El seminario estuvo dirigido a actores estratégicos del sistema de justicia juvenil, entre ellos operadores del sistema penal adolescente, responsables de políticas públicas, profesionales del ámbito de la niñez y adolescencia, académicos y representantes de organismos vinculados a la defensa y promoción de los derechos humanos.

El Defensor de la Niñez, Anuar Quesille, señaló que “cuando el debate público se centra únicamente en el castigo, se pierde de vista que la evidencia nacional e internacional muestra que las respuestas punitivas, por sí solas, no logran reducir la reincidencia ni mejorar la seguridad. Invertir en prevención, en intervenciones tempranas y en procesos efectivos de reinserción social no solo es una obligación desde el enfoque de derechos, sino también una decisión más eficaz para la sociedad en su conjunto”.

Por su parte, la presidenta del Comité para la Prevención de la Tortura (CPT), Karen Espínola, subrayó con especial énfasis la importancia de la prevención y la respuesta temprana del Estado frente a las vulneraciones de derechos que afectan a niños, niñas y adolescentes. En ese sentido, señaló que:

“Fortalecer la prevención en niños, niñas y adolescentes no solo permite abordar las vulneraciones antes de que se profundicen, sino que también nos ayuda a construir políticas y medidas más sólidas y sostenibles. Las complejidades del sistema de justicia juvenil no pueden justificar la inacción; por el contrario, exigen diálogo, compromiso y un monitoreo activo, como el que realizamos desde el Comité para la Prevención de la Tortura”.

Fotografía: Equipo CPT junto a los académicos, Yannick van den Brink, de la Vrije Universiteit Amsterdam (Países Bajos) y Brenda Morrison, del Centro de Investigación y Vinculación en Justicia Restaurativa de Simon Fraser University (Canadá).